Что такое вирус?

Вирус - это простейшая форма жизни на планете, оно настолько маленькое и упрощенное, что некоторые ученые не относят его к живым существам. Но то, что вирусы могут размножаться, доказывает их принадлежность к живой природе. Вирусы делятся на две группы.

Первая группа вирусов может размножаться самостоятельно, так как обладает генетической памятью в виде ДНК (дезоксирибонуклеиновой кислоты). Таким вирусам нужно найти источник необходимого материала, который они преобразуют в новые вирусы.

Вторая группа вирусов, к которой относится и ВИЧ, не может размножаться самостоятельно, так как имеет генетическую информацию лишь в виде РНК (рибонуклеиновой кислоты). Для размножения им требуется чья-либо ДНК, в которую они и внедрят свою генную информацию. После этого клетка, которой принадлежит ДНК, начинает производить вирусы, а затем, истощившись, погибает.

Какова структура ВИЧ?

ВИЧ состоит из двух оболочек: внешней и внутренней. Внешняя оболочка предназначена для прикрепления к клетке. Внутренняя оболочка содержит спирали РНК и специальные ферменты для размножения (ревертаза, интеграза, протеаза), которые она должна доставить в ядро клетки.

Какие клетки поражает ВИЧ?

ВИЧ может проникать в различные клетки организма человека (точнее, в те клетки, на поверхности которых есть особый участок - рецептор СD-4).

Но в одних клетках он может только находиться (это клетки слизистых оболочек, нервных и мышечных тканей), другие же он использует для своего размножения.

Коварство вируса иммунодефицита заключается в том, что для своего размножения он использует клетки иммунной системы человека - Т-помощники (Т- хелперы или СD-4 клетки), то есть именно те клетки, которые и должны бороться с вирусами.

Как вирус поражает клетку?

Попадая в организм человека, ВИЧ через ее участок СD-4 прикрепляется к клетке и затем проникает внутрь.

РНК, которую содержит вирус - как магнитофонная лента с записью, не вставленная в кассету. То есть информация записана, но воспроизвести ее нет возможности. Такой кассетой и должна стать ДНК клетки человека.

Фермент ревертаза сворачивает спирали РНК определенным образом, чтобы можно было ее встроить в ДНК. Фермент интеграза выбивает из ДНК центральную часть и на ее место встраивает РНК вируса. Таким образом, вирус поражает клетку.

И вместо того, что клетка производила до заражения, она начинает производить составные части для новых вирусов до тех пор, пока не погибнет. С помощью третьего фермента - протеазы - из кусочков собираются новые вирусы, которые оказываются в русле крови и отправляются на поиски новых клеток-мишеней.